Thật chẳng ngoa khi có người từng bảo: “Trên trời, thứ có cánh không thể ăn được là máy bay. Dưới đất, thứ có bốn chân mà không nuốt nổi là bàn ghế, còn lội dưới nước thì tàu ngầm mới được bỏ qua".

Một lần thử cho biết rồi nghiện lúc nào không hay

Không để mình bị “lúa” khi chưa thưởng thức được các món độc kia, tôi đánh bạo rủ  cô bạn đồng nghiệp đi khám phá với tâm trạng hồi hộp và tò mò cao độ.

Hai đứa chúng tôi “đứng hình” trong vài phút, nhìn nhau không nói một lời khi lần đầu tiên mục sở thị đĩa bò cạp chiên giòn, dế chiên bơ và đuông chiên bơ. Tâm trạng rối bời, lẫn lộn giữa cảm giác sợ sợ, ái ngại và phấn khích, thích thú. Lấy hết can đảm, cô bạn tôi gắp một con dế, chấm ít muối tiêu chanh, cho vào miệng nhai cấp tốc, nuốt cái ực. “OK, ngon”, sau hai từ súc tích đó, cô nàng xử đẹp gần nửa đĩa dế trong nháy mắt, hớn hở liếc sang đĩa bò cạp kế bên.

Chàng nhạc công lên đĩa

Hiện nay, ở Củ Chi, Tây Ninh, Đồng Nai, bà con nông dân đang phát triển nghề nuôi dế cung cấp cho các nhà hàng đặc sản. Phổ biến có hai loại dế là dế đá và dế cơm. Tuy nhiên, dế đá ít được sử dụng vì chúng quá nhỏ, chế biến cực và dễ bị giòn sạm sau khi chiên. Dế cơm là loại được ưa chuộng vì chúng to, nhìn bắt mắt và con cái được cho là ngon nhất.

Dế có thể chế biến thành nhiều món ăn khác nhau như dế nướng, dế chiên bơ, chiên sốt hành, xào cay, kho khô… Nhưng món dế chiên nhồi đậu phộng là được ưa thích nhất. Có lẽ vì ăn nó giòn giòn vui miệng và giữ nguyên được hương vị đặc biệt của thực phẩm.

Khi chế biến dế, người ta phải dùng kéo cắt bỏ phần cánh. Tiếp đến là ngắt phần chóp đuôi, rút bỏ ruột, rửa sạch, để ráo nước rồi tẩm ướp thêm một ít gia vị. Sau đó, người ta nhồi một hạt đậu phộng rang vàng vào trong bụng dế làm nó căng tròn lên thật ngon mắt. Nhiều nơi còn áo đều một lớp bột lên dế trước khi chiên.

Dế phải chiên trong chảo nhiều dầu, đảo nhanh tay và vớt  ra ngay khi vừa chín giòn để không bị khô. Sau đó, tùy sở thích của thực khách mà đầu bếp sẽ đảo qua dế với ít bơ tỏi hay cho thêm sốt hành tây, hành lá cho dậy mùi thơm.

Món dế giòn tan, thơm vị ngọt nhẹ, cộng hưởng với vị béo béo, bùi bùi của hạt đậu phộng trở thành thứ đồ nhắm độc đáo. Chấm kèm với muối tiêu chanh là đúng điệu nhất.

Theo lời chủ nhà hàng, dế của Việt Nam là loại chất lượng cao nhất. Còn dế ở các nước bạn như Thái Lan hay Campuchia thường nhỏ hơn nên sau khi chế biến chỉ đạt được độ giòn xốp, còn hương vị thì kém rất nhiều.

Snack đen giòn

Nếu xét về khoản ấn tượng thì có lẽ món bò cạp đứng hạng nhất. Chẳng trách trong lúc ngồi ăn, tôi có nghe một trận la hét phấn khích của nhóm bạn ngồi trong góc xa xa khi anh phục vụ đặt đĩa bò cạp chiên giòn lên bàn.

Món bò cạp của nhà hàng được tuyển chọn từ những con đầy đặn và khỏe mạnh. Chúng thường có xuất xứ từ vùng Tây Ninh, Châu Đốc. Cách chế biến món này cũng khá đơn giản. Bò cạp sau khi làm sạch, ướp một chút gia vị, cho vào chảo dầu nóng chiên giòn rồi xóc đều với ít bơ tỏi cho thơm.

Gặp một con bò cạp, chấm với ít muối tiêu chanh, bỏ vào miệng cắn cái rộp. Bạn sẽ thấy chúng giòn tan như một miếng bánh snack mà trẻ nhỏ thường ăn, vị beo béo nhưng không ngấy. Ngoài vị ngon và lạ, cái cảm giác vui vui xen lẫn hồi hộp khi vượt qua nỗi sợ hãi để thưởng thức món ăn lạ lùng này chính là điểm hấp dẫn làm thực khách thích thú và muốn thử thách.

Sâu cao cấp

Những con đuông có màu vàng ươm, béo mũm mĩm, loi nhoi trườn bò thật sinh động. Chúng được xem là ngôi sao trong ẩm thực so với các anh chị em sâu, ấu trùng.

Đuông có hai loại: đuông dừa và đuông chà là. Một cây dừa có thể có nhiều con đuông cư ngụ, loại này nhỏ và vị hơi nhạt. Trong khi đó, mỗi cây chà là chỉ có một con đuông mà thôi. Đuông chà là to hơn, vị béo và ngọt hơn gấp bội phần. Loại đuông này lại chỉ có theo mùa, từ tháng Mười đến tháng Tư hàng năm. Thế nên, giá thành của nó luôn gấp đôi, gấp ba so với đuông dừa.

Con đuông phải còn sống tốt cho đến khi chế biến để đảm bảo chất lượng của món ăn. Phổ biến nhất hiện nay là món đuông chiên bơ, đuông nướng và “đuông tắm nước mắm”. Dễ nhất là đun nóng bơ trong chảo, cho đuông vào đảo nhanh tay đến khi ngả màu vàng ươm là được.

Không nên chiên quá tay vì khi đó đuông phồng căng làm mất đi chất sữa béo bên trong, đuông trở nên bọng xốp. Chính cái chất dịch sữa trắng đục, béo ngậy và vô cùng bổ dưỡng này mới là linh hồn của món đuông, ăn một lần là nhớ mãi.

Món đuông nướng thực hiện trên bếp lò. Người ta nướng đến khi con đuông chín, thun lại và căng mọng, vàng vàng là gắp xuống, chấm với muối tiêu chanh hay sốt mayonnaise. Tuyệt hơn là nhúng đuông vào tô nước mắm nhĩ, sau đó vớt ra, chấm muối tiêu chanh. Nhiều nười bảo ăn đuông sống ngon không thua gì mấy món sashimi tươi sống của Nhật.

Cô nàng đồng nghiệp của tôi còn hứng thú kể cách làm món đuông đút lò. Món ăn này bà ngoại cô từng thực hiện để chiêu đãi mọi người cách đây vài chục năm. Con đuông chà là mua về, nhấn đầu từng con vào một khúc mía dài. Sau một đêm, con đuông mập ú lên, ngọt hơn vì được chén mía no nê. Thả đuông vào tô nước mắm cho nó sạch sẽ rồi để ra khay, đút lò với sốt bơ tỏi làm từ loại bơ Pháp hảo hạng… Chỉ nghe thôi đã đủ ứa nước bọt.

Đuông chà là rán bơ

Nguyên liệu:

5 con đuông chà là, 1/2 thìa súp bơ, 1/2 quả chanh, muối, tiêu.

Thực hiện:

Đuông chọn con mập mạp, tươi sống, rửa sạch. Đun nóng bơ trong chảo trên lửa lớn. Cho đuông vào xóc đều, nhanh tay đến khi đuông vừa săn lại, ngả màu vàng đẹp mắt.  Cho đuông rán giòn ra đĩa. Trang trí dưa leo, ớt thái lát xung quanh cho đẹp mắt. Dùng nóng với muối tiêu chanh rất ngon.

Mách bạn:

Không nên rán đuông đến khi nở phồng to vì chúng sẽ bị khô mất dịch sữa, không ngon. Bạn cũng có thể để đuông sống và chế biến ngay tại bàn bằng bếp gas mini.

Dế lăn bột rán giòn

Nguyên liệu:

20 con dế to, 1/3 bát bột rán giòn, 20 hạt đậu phộng (lạc) rang vàng, 1/2 quả chanh, 1/6 thìa cà-phê muối, 1/5 thài cà-phê tiêu, dầu ăn.

Thực hiện:

Dùng kéo cắt bỏ phần cánh và chân nhọn của con dế. Sau đó, ngắt phần chóp đuôi nhọn, rút bỏ ruột, rửa sạch, để ráo. Nhồi một hạt đậu phộng vào bụng mỗi con dế. Đun nóng 3 thìa súp dầu ăn trong chảo. Hòa đều bột rán giòn với ít nước thành hỗn hợp bột sệt. Nhúng từng con dế qua bột, cho vào rán vàng giòn, vớt ra để ráo dầu. Xếp dế ra đĩa, trang trí ớt chuông, xà-lách cho đẹp mắt. Chấm với muối tiêu chanh.

Mách bạn:

Rán dế với lửa vừa để đạt được độ giòn đều, ngon miệng và không bị cháy khét.

Bò cạp rán bơ

Nguyên liệu:

10 con bò cạp trông thật tròn và khỏe, 1/6 thìa cà-phê muối, 1/5 thìa cà-phê tiêu, 1 thìa súp bơ, dầu ăn.

Thực hiện:

Bò cạp rửa sạch, ướp với muối và tiêu. Để khoảng 10 phút cho thấm. Rán bò cạp trong 2 thìa súp dầu ăn cho giòn, vớt ráo dầu. Đun nóng bơ trong chảo, cho bò cạp đã rán vào xóc đều cho thấm bơ. Xếp bò cạp ra đĩa cùng xà-lách, cà chua tỉa hoa.

Dùng nóng với muối tiêu chanh rất ngon.

Mách bạn:

Rán bò cạp vừa tới, chọn con cỡ vừa, to quá vỏ sẽ cứng, còn con nhỏ thì dễ bị khô, xốp sau khi rán.